Charlie Aptroot, Lid van de Tweede Kamer der Staten-Generaal

‘Transport is essentieel’

Charlie Aptroot is Tweede Kamerlid voor de VVD. Als oud-ondernemer is hij de politiek ingestapt in de overtuiging dat hij daar wat kan betekenen voor de samenleving. Een overtuiging die uitkomt. “Je moet zorgen dat je middenin de samenleving staat.”

Charlie Aptroot valt op door de manier waarop hij formuleert en kijkt naar Nederland. Ook zijn enthousiasme werkt aanstekelijk. “Ik ben 23 jaar ondernemer geweest. Ik dacht altijd in Den Haag begrijpen ze het niet. Nu ik in de politiek zit, denk ik er anders over. Je kunt iets veranderen als je bereid bent je handen uit de mouwen te steken. Als je de kans krijgt de politiek in te gaan, moet je dat doen. Wat dat betreft zouden meer mensen uit het bedrijfsleven de politiek in moeten gaan. Je kunt als ondernemer met vrienden in de bar klagen tot je een ons weegt, maar daarmee bereik je niks. Ik weet nog dat je als ondernemer een advertentie in de Staatscourant moest betalen als je de jaarrekening had gedeponeerd. Onzin, het kostte alleen maar geld. Dat is nu afgeschaft. Als je elkaar, bedrijfsleven en de politiek, opzoekt, dan kun je dingen bereiken. Ik krijg veel e-mails van mensen die een probleem aankaarten of een idee hebben. Ik probeer daar zo zorgvuldig mogelijk mee om te gaan. Dat varieert van de verplichte keuring voor een rijbewijs bij 70 jaar, tot het niet verlenen van een vergunning voor een tankstation voor het LNG-project van Wezenberg, Dasko, Nijwa en Volvo Trucks in Zwolle. Wat dat eerste betreft staat nu op de agenda de leeftijd te verhogen naar 75. Wat het LNG-project betreft is er een opening gekomen en wordt de vergunning opnieuw bekeken. Het zijn voorbeelden waar de burger in principe directe invloed heeft op de besluitvorming in Den Haag. Juist door in actie te komen, kun je iets bereiken.”

Geen praatcircus “Soms is beleid, zo lijkt het althans, tegengesteld aan wat mensen willen. Je moet echter de mogelijkheid krijgen en nemen beleid uit te leggen en bereid zijn te veranderen als daar argumenten voor zijn. Je kunt met elkaar van mening verschillen, maar door het luisteren naar argumenten kun je elkaar wel respecteren. Ik merk dat vooral bij spreekbeurten in het land. De Tweede Kamer is geen praatcircus. Als ik zo om mij heen kijk dan wordt er heel hard gewerkt door de meeste Kamerleden. Iedereen is zich bewust van zijn taak. Natuurlijk is de een wat wolliger dan de ander. Als je eerlijk zegt wat je vindt, dan zijn mensen bereid te luisteren.”

Geef argumenten

En er valt volgens Aptroot veel uit te leggen, zoals bijvoorbeeld over het openbaar vervoer. “Ik hoor wel eens mensen zeggen dat ze het zo duur vinden. Wat ze vergeten is dat het Rijk 50% van elk kaartje subsidieert. Ik had laatst een debat over de marktwerking in het openbaar vervoer en dan met name de aanbesteding in de grote steden. Ik ben voor, de zaal was tegen. Dat neemt niet weg dat er geluisterd werd naar mijn argumenten. Het resultaat was een leuk debat, waarin standpunten over en weer kunnen worden uitgelegd. Ik ervaar de kloof tussen politiek en samenleving niet zo. Mensen hebben het wel door als je draait en van standpunt verandert. Nogmaals, je moet altijd argumenten geven.”

Mobiliteit is essentieel

“Als je kijkt naar de veranderingen in de afgelopen vijftig tot honderd jaar, dan zijn mobiliteit en communicatie het meest essentieel. Ga maar na, een eeuw geleden had de mens een actieradius van circa twee kilometer. Nu gaan we de hele wereld over. Jonge mensen doen dagelijks spelletjes op de computer met mensen aan de andere kant van de wereld. Internet is niet meer weg te denken. Transport maakt onderdeel uit van de mobiliteit en is essentieel voor het leven. De slogan van Transport en Logistiek Nederland: Zonder transport staat alles stil, is exact wat het is. Wij zijn een handelsnatie, producten moeten verplaatst worden. Ik ben afgelopen week een dag mee geweest met een vrachtwagen, ook dat hoort bij mijn taak als Tweede Kamerlid, ik vind dat je moet weten waar je het over hebt. In september kwam ik met een voorstel voor een algeheel inhaalverbod op basis van de ongevallenstatistieken. Daaruit blijkt dat wanneer trucks inhalen met een miniem verschil in snelheid, dit een van de oorzaken is van ongevallen op de snelweg, van files en irritaties van veel weggebruikers. Ik merk in het land dat transportondernemers mij gelijk geven. De tijdwinst door het inhalen is verwaarloosbaar. TLN heeft gereageerd met een meer dynamisch inhaalverbod. Wellicht is dat een antwoord. Het is in ieder geval een opening om er over te praten.”

Sterke sector

“Ik wil een sterke transportsector. We hebben groei nodig. Natuurlijk weet ik niet hoe de toekomst er uit zal zien maar een ding weet ik zeker, wegvervoer is nodig. Daarom ben ik ook voor een open Europese markt. We leven van de export, het zou niet goed zijn belemmeringen op te werpen. Zo zal cabotage afgeschaft moeten worden. Ook in het wegtransport moet er een open markt zijn. Ook wij moeten van A naar B kunnen in Frankrijk. Ik denk dat vooral op dit punt harmonisatie in Europa van groot belang is maar dan moet je wel alle zaken regelen. Een Poolse chauffeur moet dan dezelfde opleiding hebben als zijn Nederlandse collega. De waarde van de nascholing moet ook gelijk zijn. Wij houden ons aan de regels, we moeten kunnen verwachten dat andere landen in de EU dat ook doen. Een ander punt is de digitale tachograaf. Ik vind dat de regelgeving rondom de tachograaf is doorgeschoten. Het kan niet zo zijn dat je in bijvoorbeeld Frankrijk wordt geverbaliseerd als je in Nederland tien minuten bent doorgereden naar je thuisbasis. Niemand is tegen het goed naleven van de rij- en rusttijden, maar er mag geen onwerkbare situatie ontstaan. Er zal een systeem moeten komen dat je, wanneer je onverhoopt te weinig tijd hebt, je dat moet kunnen compenseren.”

Wij faciliteren

Aptroot hecht veel waarde aan de eigen verantwoordelijkheid van mensen. “Ik ben liberaal. Mensen hebben hun eigen verantwoordelijkheid. Een tijd geleden hadden we een crisis in de binnenvaart Er werd gesproken over een stillegregeling of zelfs opnieuw, zoals vroeger, de vracht te verdelen voor de binnenvaart. Mijn standpunt was en is dat een markt soms terugzakt maar dat je dat niet moet willen reguleren. Soms moet je zelfs krimp accepteren. In het algemeen komt een sector er sterker uit als ze het zelf regelen. Politici hebben wat dat betreft moeite om nee te zeggen. In mijn overtuiging zijn wij er echter om te faciliteren.”

Profiel

Charlie Aptroot is geboren in 1950 in Den Haag. Hij begon zijn carrière als leraar Economie en Handel op een scholengemeenschap in Leidschendam. Na drie jaar onderwijs stapte hij over naar het bedrijfsleven en werd hij commercieel medewerker bij een Amerikaans computerbedrijf. Charlie Aptroot’s ondernemersdrift begon echter al snel te kriebelen en twee jaar later nam hij samen met zijn broer een groothandelsbedrijf over. Hij is 23 jaar lang ondernemer geweest.
Charlie Aptroot was al heel jong actief binnen de VVD. Op 16-jarige leeftijd werd hij lid van de JOVD en de VVD. Hij was tevens de oprichter en voorzitter van de JOVD Leiden en omstreken. Later is Charlie Aptroot gedurende 16 jaar actief geweest op gemeentelijk niveau in Wassenaar: eerst als gemeenteraadslid en fractievoorzitter en later ook als wethouder en loco-burgemeester. Daarna was hij vier jaar lang lid van Provinciale Staten Zuid-Holland en VVD-fractievoorzitter.
Sinds 2003 is Charlie Aptroot lid van de Tweede Kamer der Staten Generaal. De eerste zes jaar kwam hij als woordvoerder Economische Zaken op voor het belang van een sterke economie en een goed ondernemersklimaat en vocht hij voor vermindering van regeldruk. Sinds 1 januari 2009 is hij woordvoerder op de portefeuille Verkeer en Vervoer.
De volgende deelonderwerpen vallen binnen zijn portefeuille van Charlie Aptroot:
- Verkeer: onder andere het personen- en goederenvervoer, verkeersveiligheid, taxivervoer, CBR;
- Openbaar vervoer: alle modaliteiten, OV-chipkaart;
- Infrastructuur: wegen en rail;
Naast verkeer en vervoer is Charlie Aptroot tevens woordvoerder op het gebied van de product- en bedrijfsschappen. Daarnaast is Charlie Aptroot sinds november 2011 voorzitter van de Commissie Financiën.

Eerlijke kans

De VVD wil dat zelfstandige ondernemers een eerlijke kans krijgen om aan het werk te gaan in de transportsector. VVD-Tweede Kamerleden Aptroot en Ziengs willen dat Minister Schultz van Haegen (Infrastructuur) ouderwetse regels in de Wet Wegvervoer Goederen op korte termijn tegen het licht houdt.
Zelfstandige Nederlandse chauffeurs worden volgens de VVD benadeeld door deze regels ten opzichte van hun buitenlandse collega’s. De wet verbiedt Nederlandse transportbedrijven nu nog om voor tijdelijke opdrachten zelfstandige chauffeurs in te huren. Transportbedrijven mogen alleen bestuurders van vrachtauto’s laten rijden die bij hen in dienst zijn, er moet sprake zijn van een arbeidsverhouding en het vervoer moet voor rekening en risico van het transportbedrijf zijn. In de landen om ons heen gelden deze regels niet.
VVD-Kamerlid Charlie Aptroot: “De VVD vindt een eis van dienstbetrekking schadelijk. Er is geen andere sector dan het vervoer, waarin ondernemers worden verplicht om het werk alleen maar door eigen personeel te laten doen. En dat in een tijd waarin de transportsector een stevige behoefte heeft aan flexibel inzetbare vakmensen. Juist om met buitenlandse bedrijven te kunnen concurreren moet dat echt anders”.